لينوكس يك سيستم عامل چند كاربره و چند وظيفه اي است كه روي سخت افزارهاي مختلف اجرا مي شود.

نسخه اول لينوكس توسط يك دانشجوي فنلاندي به نام لينوكس توروالدز ارايه شد. توروالدز اين نسخه را در وب براي ساير برنامه نويسان ارسال كرد تا از آن استفاده كنند و آن را بهبود بخشند. توروالدز خود اين سيستم عامل را بر اساس يك سيستم دانشگاهي به نام MINIX توسعه داد. اين سيستم عامل توسط آقاي تنن بام به عنوان يك سيستم عامل آموزشي ايجاد شده بود.

نسخه تجاري

در حال حاضر، شركت هاي زيادي روي سيستم عامل لينوكس كار مي كنند. براي مثال شركت RED HAT يكي از شركت هاي مهم توزيع كننده لينوكس به شمار مي رود. لازم به ذكر است كه RED HAT LINUX 7 آخرين گونه ارايه شده توسط اين شركت مي باشد. از ويژگي هاي اين گونه مي توان به نصب آسان و نيز امكانات مديريتي سيستم اشاره نمود. در حال حاضر، شركت هاي ديگري نيز گونه هاي تجاري لينوكس را توزيع مي كنند كه اسامي تعدادي از اين شركت هاي عبارت است از:

caldera, corel, slackware, debian, mandark, turbolinux, easylinux

افزون بر اين، بسياري از شركت هاي سخت افزاري، مانند: ibm, compac محصولات و خدمات مرتبط با لينوكس را ارايه مي دهند. شركت ibm اعلام كرده است كه تمامي محصولاتش را با لينوكس سازگار مي كند. همچنين شركت intel نيز اعلام كرده است كه سرورهاي اينترنتي مبتني بر سخت افزار intel را با سيستم عامل لينوكس عرضه مي كند. در حال حاضر بسياري از شركت هاي كامپيوتري دست به فروش كامپيوترهايي زده اند كه لينكس را به عنوان سيستم عامل اوليه خود دارند. از جمله پيشتازان جديد سيستم عامل لينوكس مي توان به شركت هاي بزرگي چون sun, oracle اشاره كرد. شركت borland نيز در تلاش براي ارايه محصول كاربردي interbase روي سيستم عامل لينوكس است.

ميزان افزايش استفاده از سيستم عامل لينوكس

مطالعه idc نشان داده است كه در فاصله سال هاي 1997 تا 1999 ميزان استفاده از لينوكس افزايش چشمگيري داشته است. موارد بسياري باعث محبوبيت لينوكس گرديده است. از جمله: پشتيباني از پروتكل smb و فايل سيستم cifs (كه باعث راحتي كار با ماشين هاي وينوزي مي شود)، وجود برنامه هايي نطير x-win32 كه امكان اجراي برنامه ها را روي ماشين لينوكس و نيز مشاهده آنها روي ماشين ويندوزي را مي دهد. همچنين، امكاناتي نطير پشتيباني از فايل سيستم هاي dos, ntfs, vfat باعث شده است كه ميزان استفاده از لينوكس بيشتر شود.

شركت corel نيز اين امكان را فرهم آورده است تا برنامه هاي كاربردي ويندوز به طور كامل از يك اصال روي لينوكس اجرا شوند. idc پيش بيني مي كند تا سال 2002 نسخه هاي لينوكس خدود 25% افزايش فروش را نشان دهند.

دلايل استفاده از سيستم عامل لينوكس

كنترل: كاربران، كنترل كاملي بر وطيعه مندي سيستم دارند و مي توانند مشخصه ها و قابليت هاي مورد علاقه و نياز خود را اضافه كنند، اشكالات را بيابند و بدون نياز به نرم افزارهاي ارتقاء دهنده ارتقاء خود را انجام دهند.

انعطاف پذيري: سيستم عامل لينوكس، با پشتيباني طيف وسيعي از پروتكل هاي شبكه هاي lan, wan و فايل سيستم هاي مختلف، امكان ارتباط لينكس با ساير سيستم هاي عامل را فراهم كرده است. همچنين، با استفاده از برنامه هاي ماشين مجازي، لينوكس قادر مي باشد تا سيستم هاي عامل مختكفي را شبيه سازي كند.

همچنين سيستم عامل لينوكس روي طيف وسيعي از سخت افزارها موجود است از جمله سخت افزارهايي مانند: x86, mips, alpha, motorla, vax .

پايداري: شركت هاي بسياري ساليانه مليون ها دلار به خاطر بروز اشالاتي در سرورهايشان ضرر مي كنند. ولي در مقابل ماشين هاي لينوكس بسيار پايدار هستند و اغلب براي ماه ها يا سال ها به كارشان ادامه مي دهند،‌بدون آن كه برايشان مشكلي پيش بيايد.

امنيت: به طور كلي ويروس به آن مفهومي كه در سيستم هاي عامل ويندوزي متداول است، در محيط هاي يونكسي و لينوكسي وجود ندارد. علت اين امر، امنيت بالاي فايل سيستم لينوكس و يونيكس است. ابزارهاي متعددي براي پيدا كردن اشكالات احتمالي لينوكس وجود دارد. اين ابزارها يافتن و  برطرف كردن اشكالات احتمالي را آسان مي كنند.

هزينه پايين: اغلب نرم افزارهاي لينوكس مجاني هستند و خود سيستم عامل هم قيمتي ندارد. نرم افزارهاي مجاني شامي نرم افزارهاي اداري، ابزارهاي گرافيكي، ويرايشگرها و مرورگرهاي وب هستند. در ضمن، ارتقاء لينوكس نيز هزينه هاي در پي نخواهد داشت.

قدرت سيستم عامل پانزده ابركامپيوتر  از 100 ابركامپيوتر موجود، از نوع لينوكس است. لينوكس از منابع سخت افزاري به طور كارايي بهره مي برد و اين امر سبب مي شود تا سرعت و توانايي آن بالا برود.

مصارف روميزي: مهمترين نقطه ضعف سيستم هاي عامل مبتني بر يونيكس عدم وجود يك واسط گرافيك زيبا و راحت براي استفاده كاربران است. در حال حاضر، با سرمايه گذاري شركت هاي مختلف و با ارائه windows manager هاي بسيار زيبا براي محيط x سيستم عامل لينوكس اين مشكل تقريباً برطرف گرديده است. وجود ابزار start office ، كه به طور كامل تمام امكانات ms-office را روي محيط لينوكس و به همان راحتي كه در محيط ويندوز وجود دارد را فراهم مي كند، باعث گرديده است تا سيستم عامل لينوكيس براي مصارف شخصي نيز مناسب گردد.